Arachne/J.R.R. Tolkien





Dans l'œuvre de J.R.R. Tolkien, Arachne (Shelob en anglais), est un être malfaisant en forme d'araignée géante qui garde Cirith Ungol dans son antre de Torech Ungol. Elle est considérée comme l'ultime descendante d'Ungoliant.

Son antre est parsemé de parois de toiles qu'elle tisse et que seule une épée elfique peut couper. Cette créature aux multiples yeux a l'habitude d'empoisonner (ou d'endormir) ses victimes, notamment des Orques qui s'aventurent dans la caverne, ainsi que des prisonniers qui lui sont sciemment envoyés. Sauron, maître du Mordor, a toujours toléré sa présence parce qu'elle gardait sa frontière et parce que les Orques étaient des esclaves nombreux et de peu de valeur.

Dernier enfant d'Ungoliant, cette immonde créature, mi-araignée, mi-démon, vit dans le sol hanté de Torech Ungol. Elle se nourrit bien souvent d'Orques ou de prisonniers que ces derniers lui envoient depuis la proche Cirith Ungol. Confinée dans sa grande caverne par choix et par haine viscérale des lampes des cieux, elle se complaît dans les ténèbres et cherche à tout dévorer.

Gollum avait fait un pacte avec elle, stipulant qu'elle le laisserait passer librement s'il lui apportait de la viande fraîche. C'était sur cet accord qu'il avait fondé son espoir de récupérer l'Anneau Suzerain : il comptait reprendre son "trésor" sur le suqelette de Frodon après qu'Arachne ait fini de dévorer le Hobbit. Jusqu'à la venue de Sam, jamais l'araignée-démon n'avait connu la morsure d'une lame ou d'une flèche mais, tout entier porté par sa rage et sa soif de vengeance, le Hobbit parvint à faire sa terreur et à infliger une terrible blessure à Arachne avec l'aide de Dard.