Linda
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 | | Sujet: Les elfes dans les légendes Sam 14 Mar 2009 - 4:33 | |
| Les elfes dans les légendesDes créatures proches des elfes apparaissent dans la mythologie grecque : les Dryades qui étaient les esprits des arbres et des bois. (Une dryade) 
La description la plus ancienne des elfes provient de la mythologie nordique. En vieux norrois, ils sont dénommés álfar (au singulier álfr) ; le mot dérive d'une racine proto-indo-européenne albh signifiant « blanc », qui se retrouve par exemple dans le latin albus « blanc ».Des noms semblables se retrouvent dans les langues germaniques anciennes et modernes ; ils présentent souvent des variantes, dues à des différences dialectales où à des influences d'une langue à l'autre, du fait de la large circulation du thème littéraire.
* Dans les langues scandinaves
o vieux norrois : álfr (pluriel álfar)
o islandais : álfur (pluriel álfar), álfafólk (« peuple des elfes »), huldufólk (« peuple caché »).
o danois : elver, elverfolk, parfois ellefolk ou alf (pluriel alfer)
o norvégien : alv (pluriel alver), alvefolk
o suédois : alv (pluriel alver), au féminin älva (pluriel älvor)
* Dans les langues germaniques occidentales
o anglais : elf (pluriel elfs ou elves) ; en vieil anglais ælf, elf (pluriel ylfe)
o néerlandais : elf ou alf (pluriels elfen ou elven, alven) ; en moyen néerlandais alf
o allemand : le vieux haut-allemand alp a donné dans la langue la forme Alp, Alb (pluriels Alpen, Alben) qui désigne traditionnellement un incube ou un démon nocturne provoquant le cauchemar (qui se dit Albtraum ou Alptraum « rêve d'elfe »). La langue moderne a emprunté à l'anglais la dénomination de l'elfe : Elf ou Elfe (pluriel Elfen). Il existe aussi la forme mixte Elb ou Elbe (pluriel Elben) ; Elbe est attesté en moyen haut-allemand.
* Dans les langues germaniques orientales
o gotique : le mot est indirectement attesté dans l'anthroponyme Albila cité par Procope de Césarée.
De nombreux prénoms germaniques comprennent le nom de l'elfe : par exemple en vieil anglais : Ælfric, Ælfwine, Ælfréd (moderne Alfred), en allemand Alberich. C'est aussi le cas de quelques anciens noms français d'origine germanique, tels Auberon et Aubry. |
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LSJ, La coccinelle.
